4月には薬師寺の東塔の落慶という大きな行事に参加してきました。
朝から、法被を着た薬師寺の方々が広い境内の隅々まで、綺麗に掃き清めることから 参拝者を迎える用意をしておられました。私たちも、早くから準備をしに伺っておりますと、 すれ違う方だれもが「おはようございます」と声をかけ、挨拶をしてくださいます。
「おはようございます」と答える心の中が、透き通るように気持ちが晴れていく感じが してきます。少し前までは、家の周りを散歩する時もこのような声の掛け合いがあったように 思い出されたからです。
開門が近づき、参拝者が多くお越しになられると、今度は僧侶方が自ら境内のあちこちに立たれ、 遠方からいらした方を迎えられています。
一日約2000人、 ５日間の行事と通常の参拝の人を合わせると、本当に多くの方々です。 声をかけられる方の中で知っている方は、ほんの数割とのことですが、まるで、親しい友人と 再会を果たしたように、にこやかに迎えられる僧侶の方々の姿に、ふと我を振り返りました。
茶人の行事と言えば茶会です。迎え入れるところから、お見送りまで、いらしてくださった方々に 笑顔を届けられているのでしょうか。
茶席でも分け隔てなく、声をかけて迎え入れているでしょうか。つい顔見知りのかたとだけに 挨拶をしてしまったり、知らない方には、どなたかしら？と声をかけるのも少し躊躇していないでしょうか。
日常が戻ってきた今、茶会もこれから盛んに行われることでしょう。 対面で出合う機会をそがれてきた私たちが求めているのは、温かく迎え入れてくれる人なのではない でしょうか。たとえ存じ上げなくても、すべての方を迎え入れ、受け止める気持ちをもって過ごしたら、 素晴らしい日を過ごせるように思います。